随着金球奖颁奖典礼的临近，争夺这一足球界盛誉的竞争正愈演愈烈，仿佛是一场未完结世界杯的续篇。这场较量引发的激烈讨论在近年中实属少见。受到关注的热门候选人包括世界杯历史最佳射手、尚未染指该奖项的姆巴佩，刚刚退役国家队的八届金球得主梅西，去年的金球奖获得者登贝莱，以及本届世界杯冠军阵容中的新星亚马尔，还有英格兰队长、拜仁慕尼黑前锋凯恩。

对于凯恩而言，10月26日在伦敦举办的颁奖典礼将是一场主场之战。日前，拜仁慕尼黑的前总统乌利·赫内斯在接受《慕尼黑晚报》采访时表示：“凯恩早应获得金球奖。如果他今年不获奖，那还要等到何时呢？”他在德甲、德国足协杯的成功，以及作为德甲最佳射手和欧洲金靴奖的得主，构成了凯恩冲击金球奖的坚实基础。英格兰队主教练图赫尔对此也给予高度评价，称：“他的表现不断提升。”在最近一场对克罗地亚的比赛中，凯恩以两粒进球助力球队，且在四场欧洲国家联赛中创下六球的佳绩。然而，在世界杯半决赛中，凯恩的队伍遭遇了以梅西为首的阿根廷，最终未能进军决赛，阿根廷则在决赛中败给西班牙。

与此同时，在众多被提名的西班牙球员中，最引人注目的要数年仅19岁便已荣获世界杯冠军和欧洲冠军的亚马尔。他毫不避讳地表示：“大家都知道我与众不同。”并透露早在今年之前，他就具备争夺金球奖的实力。亚马尔进一步探讨奖项授予的本质，认为金球奖应颁发给“世界上最优秀的球员”，而非仅仅是最佳射手。他在世界杯上仅进一球的成绩，使得此话更显讽刺，似乎是在刺激凯恩，因为后者上赛季的进球高达73个。尽管如此，凯恩也提及了众多有力竞争者，“姆巴佩、迈克尔·奥利塞、罗德里……这让金球奖的争论更为激烈。” ut88

曾几何时，金球奖的讨论几乎总集中在梅西与克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（C罗）之争上。梅西以八次的获奖次数遥遥领先，最近一次是在2022年底世界杯之后，C罗则获得五次。展望未来，2024年，罗德里作为巴萨和西班牙国家队成员，看似会与金球奖紧密相连；而2025年，效力于欧冠冠军巴黎圣日耳曼的登贝莱则是关注焦点。法国队长姆巴佩对此坦言：“金球奖是每位球员的梦想”。他认为，尽管这是个人荣誉，但它的意义在于展现球员的卓越表现和激动人心的能力，超越其他所有因素。前德国国脚托马斯·穆勒则将姆巴佩及德甲联赛与欧国联的“助攻王”奥利塞视为最强劲的竞争者，强调：“对于我来说，凭借个人表现留给我深刻印象的只有这两位。”